科技巨頭 Google 近日宣佈與美國核電營運商 Constellation Energy 簽署長達 20 年、總價約 43 億美元的購電協議，藉此取得穩定核電以支應人工智慧資料中心的龐大耗電量。這項交易不僅反映出雲端運算產業對零碳基載電力的急迫需求，也再度推升市場對核能發電設施與技術的投資熱度。
鎖定基載電力 科技巨頭簽署長約驅動核能產業
根據合約內容，Constellation Energy 將進行旗下位於伊利諾州、紐澤西州與賓州等 6 座核電廠、共 11 座反應爐的設備升級工程，包含更新渦輪機、蒸汽產生器與數位控制系統，首批工程預計在 2028 年完成，屆時可額外增加 890 兆瓦（MW）的發電容量。此外，Google 母公司 Alphabet 亦規劃在 15 年內向該公司採購額外 2,700 兆瓦的電力，並提供 Gemini Enterprise 軟體工具，協助核電廠進行營運維護與廠址管理。
隨著資料中心擴建導致碳排放增加，長期購電合約有助於科技公司鎖定電力成本並推進淨零目標。除了 Google 之外，近年包括微軟（Microsoft）與 Meta 等公司也陸續簽署 20 年期的長期核電合約，顯示出大型科技企業在面對算力擴張時，正極力爭奪穩定的低碳電力來源。
新型反應爐緩不濟急 既有機組升級成近期主力
儘管市場對小型模組化反應器（Small Modular Reactor, SMR）等先進核能技術寄予厚望，但受限於核能管制委員會（Nuclear Regulatory Commission, NRC）審查流程、示範案場建置與零組件供應鏈認證等時程，SMR 的商業化普遍難以趕上雲端業者未來三年的算力擴充速度。
因此，近期能夠實際釋出供電增量的管道，主要仍仰賴既有核電廠的性能提升與改造。例如德州電力商 Vistra 即獲得美國能源部提供 42 億美元低利貸款用於升級現有反應爐；而在新技術正式商轉前，部分資料中心業者也同時採取模組化設計、自備發電或燃料電池等應變策略，藉此彌補短期的電力供給缺口。
永續觀點
這波由人工智慧算力帶動的電力需求潮，正在改變企業的綠能採購戰略。過往科技公司多偏好太陽能與風力等再生能源，但在資料中心需要 24 小時不間斷運作的現實下，再生能源的間歇性特質顯現出限制，促使企業將目光轉向具備低碳特性且能提供持續供電的核能。
從永續營運角度來看，簽署長期購電合約能協助企業鎖定電力成本並維持低碳電力供應，減緩因資料中心擴建所帶來的碳排放上升壓力。對企業永續人員而言，此發展顯示未來的減碳策略正從單一依賴再生能源，走向多樣化低碳電力組合；然而，核廢料處置與營運安全依然是核電無法忽視的環境議題，企業在宣稱達成減碳目標時，亦須進行全面的生命週期評估（Life Cycle Assessment, LCA），客觀檢視整體能源轉換的環境影響。
名詞與背景
在本次交易與相關產業動向中，有幾個關鍵的電力與核能名詞值得關注：
- 購電協議（Power Purchase Agreement, PPA）：發電業者與購電方（如企業或售電公司）之間簽署的長期合約，約定在特定期間內以商定價格購買電廠產出的電力，幫助發電商獲得長期資金保障，同時協助企業鎖定電力成本與碳效益。
- 小型模組化反應器（Small Modular Reactor, SMR）：指發電容量通常在 300 兆瓦（MW）以下的新型核反應爐。其採用工廠預製、現場組裝的模組化工法，具備建造期較短、安全機制較高與空間需求較小等特點，被視為未來新一代分散式核能供電的潛在選項。
- 基載電力（Baseload Power）：指電力系統中能 24 小時持續、穩定提供最低限度需求的發電量。核能與部分傳統能源通常扮演基載角色，用以彌補再生能源因天氣波動產生的供電不穩定性。
常見問題
Google 為什麼要花費鉅資採購核電？
隨著人工智慧運算需求大增，資料中心需要 24 小時不間斷且低碳的穩定電力。核電能提供零碳排放的基載電力，協助 Google 在擴展算力的同時鎖定電價成本並降低碳排放。
小型模組化反應器（SMR）能立刻解決目前的 AI 電力缺口嗎？
目前尚無法立刻解決。SMR 仍需通過法規審查、示範場址建置與供應鏈驗證，短期內難以滿足未來三年內的雲端算力需求，目前電力擴充仍以既有核電廠升級為主。
科技巨頭轉向核電對企業永續策略有何啟示？
這顯示出面對極高耗電需求時，企業的綠能策略開始將核能納入低碳電力組合中。企業在規劃淨零路徑時，需綜合評估電源穩定度、淨零目標以及整體生命週期對環境的影響。