台灣資源回收率達到百分之五十七，在國際間表現優異，其中穿梭於巷弄間的拾荒者扮演了極為關鍵的底層基石角色。然而隨著變賣價格長期偏低與產業變遷，前線資收個體戶正面臨嚴重的生存挑戰與經濟壓力。
價格波動與低收益 巷弄個體戶陷入生存考驗
學者指出，現行循環經濟能夠有效運作，很大一部分仰賴資收個體戶補足清潔隊車輛無法深入的角落。然而這群最基層的勞動者直接承受市場價格起伏的衝擊。以廢紙箱為例，每公斤收購價僅約一至二元，導致許多個體戶忙碌整天只能換得幾十元收入，整體月收益普遍低於六千元。
根據相關民間團體的調查，拾荒族群有高達七成為高齡女性，主要因缺乏其他就業管道、家庭遭受變故或需照顧家人而投入此領域。由於傳統回收場逐漸減少加上物價上漲，單靠變賣回收物早已無法維持基本溫飽。
政策涵蓋範圍有限 制度外黑數難獲轉型資源
自一九九七年推動資源回收四合一計畫以來，社區、清潔隊、回收商與信託基金串聯起完整的回收體系，但小型個人收購者也逐漸被公家車輛取代。現行各縣市環保單位雖然針對列冊管理之資收個體戶，提供每月最高五千元的保證回收補助，但因缺乏全國性的精確統計，許多高齡拾荒者仍屬於體制外的黑數。
這些未列冊的長者常因資訊不對等、行動能力不佳或交通條件限制，無法順利取得政府補助或民間企業提供的物資支援，讓前線資收網絡的社會安全網出現漏洞。
永續觀點
廢棄物處理不應只關注技術與回收率等硬指標，更必須納入公正轉型與社會包容的維度。資收個體戶在台灣實現高回收率的歷程中付出了大量無形的人力成本，若缺乏合理的經濟回饋與社會安全保障，將使循環經濟體系陷入「綠色成就建立在邊緣弱勢悲歌之上」的道德困境。
企業在落實環境、社會與公司治理（ESG）責任時，可將供應鏈延伸至社區資收系統的改善，例如贊助資收裝備、推動公平收購價機制或與社福團體合作合作專案。對一般民眾而言，在家中確實做好廢棄物清理與乾淨分類，不僅能提升資源再利用效率，更能減輕前線拾荒長者分類與搬運時的體力負擔。
名詞與背景
資源回收四合一計畫（Resource Recycling Four-in-One Program）：台灣於一九九七年實施的廢棄物管理架構，結合「社區居民」、「清潔隊」、「回收商」及「回收基金」四方力量，透過公私合作與回收基金運作，建立起涵蓋收集、運輸與處理的資源循環體系。
循環經濟（Circular Economy）：一種強調資源永續利用的經濟模式，旨在打破「取用—製造—廢棄」的傳統線性經濟，轉而透過源頭減量、維修再利用、物質回收與再製造等手段，將廢棄物轉化為新資源，從而極大化資源的生命週期效益。
資收個體戶：指未隸屬於特定官方清潔隊或大型回收企業，自行在巷弄、街頭撿拾或向家戶收集可回收物質並出售給回收場獲取的個體勞動者，是巷弄廢棄物分類與減量的重要隱形推手。
常見問題
台灣資源回收率目前表現如何？
台灣資源回收率約達57%，在國際上名列前茅，其中清潔隊與街頭資收個體戶共同扮演了推動廢棄物減量的重要角色。
資收個體戶目前面臨哪些主要困境？
主要面臨回收變賣價格走低、月收入普遍低於6000元，以及高齡無力負擔重物等問題；此外許多未列冊長者難以獲得政府的關懷補助。
企業與一般大眾如何協助改善前線拾荒者的處境？
一般民眾可徹底做好回收物的清洗與分類以減輕長者負擔；企業則可在ESG規劃中導入公正轉型專案，如提供物資支援或贊助社區資收推動。